Самые масштабные региональные соревнования состоятся 26 апреля. По оценкам организаторов, в них примут участие более трёх тысяч ульяновцев и спортсменов из Пензы, Чебоксар, Самары, Москвы и Волгограда. В этом году эстафета пройдёт под девизом «Эстафета победителей». Нововведением этого года станет участие команд из городов-героев России. «На протяжении всей трассы, где побегут спортсмены, мы планируем разместить информацию о 14 городах-героях. Таким способом мы хотим ещё раз напомнить, прежде всего юным ульяновцам, о том, какой ценой нашему народу досталась победа в Великой Отечественной войне», - пояснила главный редактор Издательского дома «Ульяновская правда» Ирина Арановская. Предстоящая эстафета пройдёт по такому же сценарию, как и год назад. Длина трассы, которую проложат по центральным улицам регионального центра, составит 7585 метров. За победу в десяти зачётных группах поборются свыше ста команд школьников, студентов, сельчан и работников промышленных предприятий. Также состоятся забеги среди спортсменов с ограниченными возможностями здоровья. В них побегут команды из Москвы и Волгограда. «Финансирование эстафеты, несмотря на экономические сложности, останется на уровне прошлого года. Больше половины бюджета мероприятия пойдёт на призовой фонд. Победители получат по 250 тысяч рублей, серебряные призеры - по 150 тысяч рублей, бронзовые - по 100 тысяч рублей. Эти средства можно будет направить только на развитие физической культуры и спорта», - прокомментировал Министр физической культуры и спорта Сергей Кузьмин. По словам главного судьи эстафеты, заслуженного работника физической культуры и спорта России Евгения Кузнецова, одной из главных задач при подготовке к эстафете станет ремонт асфальтового покрытия улиц, по которым проложен маршрут забегов. «Дорожные службы обещали выполнить работы до 24 апреля. На следующий день мы нанесём разметку этапов, а уже 26 апреля ведущие спортсмены региона и соседних областей смогут показать все свои лучшие беговые качества», - отметил Евгений Кузнецов. Напомним, легкоатлетическая эстафета на призы газеты «Ульяновская правда» впервые прошла весной 1943 года. С тех пор она стала главной спортивной традицией региона, которая не прерывалась ни разу.